Pedelec, S-Pedelec, E-Bike: Was du wo fahren darfst

Pedelec, S-Pedelec, E-Bike: klingt nach Feinheiten, sind rechtlich aber drei verschiedene Fahrzeuge. Die Kurzfassung: Ein Pedelec bis 25 km/h gilt als Fahrrad und darf überall fahren, wo Fahrräder fahren. Ein S-Pedelec bis 45 km/h ist ein Kraftfahrzeug: mit Kennzeichen, Führerscheinpflicht und Radweg-Verbot.

Wer das vor dem Kauf weiß, erspart sich teure Überraschungen. Hier die Antworten auf die vier Fragen, die uns am häufigsten gestellt werden.

Was unterscheidet Pedelec, S-Pedelec und E-Bike?

Ein Pedelec unterstützt nur, während du trittst, bis 25 km/h und mit höchstens 250 Watt Nenndauerleistung. Rechtlich ist es ein Fahrrad. Das S-Pedelec unterstützt bis 45 km/h und gilt als Kleinkraftrad. Ein echtes E-Bike fährt auch ohne Treten und ist rechtlich ein Elektro-Mofa (ADAC).

Im Alltag sagen fast alle „E-Bike“ und meinen ein Pedelec, der Handel übrigens auch. Echte E-Bikes mit Gasgriff spielen am Markt kaum eine Rolle (ADFC). Solange du nur stöberst, ist die Begriffsverwirrung egal. Beim Kauf nicht mehr.

Brauchst du Führerschein, Kennzeichen oder Helm?

Beim Pedelec: nichts davon. Kein Führerschein, kein Versicherungskennzeichen, keine Helmpflicht, kein Mindestalter. Es gelten die Fahrrad-Regeln. Beim S-Pedelec dagegen brauchst du ein Versicherungskennzeichen, eine Betriebserlaubnis und einen Führerschein der Klasse AM, außerdem gilt Helmpflicht (ARAG).

Auch wenn beim Pedelec kein Helm vorgeschrieben ist: Fahr trotzdem mit. Und eine private Haftpflichtversicherung, die das Pedelec abdeckt, ist vernünftig: Schäden verursachst du mit 25 km/h genauso wie mit 45.

Fürs echte E-Bike, das ohne Treten fährt, gilt: Versicherungskennzeichen plus mindestens Mofa-Prüfbescheinigung.

Darfst du mit dem S-Pedelec auf den Radweg?

Kurz gesagt: nein. Als Kraftfahrzeug gehört das S-Pedelec auf die Fahrbahn, Radwege sind tabu. Das Pedelec darf auf den Radweg, und muss es sogar, wenn das blaue Radweg-Schild steht.

Genau hier wird es für alle interessant, die bei uns im Unterland Touren planen. Der Neckartal-Radweg (über 360 Kilometer von der Quelle in Villingen-Schwenningen bis zur Mündung bei Mannheim, vom ADFC als 4-Sterne-Qualitätsradroute ausgezeichnet) führt mitten durch Heilbronn, am Neckarbogen und der experimenta vorbei (ADFC Baden-Württemberg). Mit dem Pedelec: einfach losfahren. Mit dem S-Pedelec musst du auf weiten Strecken parallel auf die Straße ausweichen. Für eine Genusstour am Fluss ist das die falsche Maschine.

Welches passt zu dir?

Ehrlich gesagt: Für die meisten ist das normale Pedelec die bessere Wahl, weil es auf den Radweg darf, keine laufenden Versicherungskosten hat und sein Tempo für Alltag und Touren völlig reicht. Feierabendrunde am Neckar, der Wocheneinkauf, sonntags mit der Familie am Fluss entlang Richtung Bad Wimpfen: alles Pedelec-Terrain.

Das S-Pedelec lohnt sich für einen klar umrissenen Fall: lange Pendelstrecken über Landstraße, bei denen du das Auto stehen lassen willst und mit Helm, Kennzeichen und Fahrbahn leben kannst. Das ist kein schlechterer Fall, nur ein deutlich seltenerer.

Wenn du noch unentschieden bist, hilft Probesitzen mehr als jede Tabelle. In unserem Bikes-Showroom stehen die Räder, und die Beratung sagt dir auch, wenn das günstigere Modell für deinen Zweck das richtige ist. Und fürs Hintergrundwissen auf dem Sofa: Hör in unseren Podcast „Originalteile“ rein. Die Radsaison läuft gerade.

Stand: Juni 2026 · Hagelauer-Redaktion · Verantwortlich: Hannes Hagelauer